1934年todd次試驗證明，有機鋅元素為動物的必需微量元素，至今已有整整80年的研究歷程。在此期間，眾多的科研工作用大量的試驗結果和數(shù)據(jù)證實了鋅元素參與機體生命活動的各個環(huán)節(jié)

首先，鋅與300多種生物酶的結構和活性的調節(jié)作用有關，如dna合成酶、脫氫酶和堿性磷酸酶等。其次，鋅是生物膜所必需的結構離子，與蛋白質的合成緊密相關。如鋅可以和巰基上的磷酸基團，還有膜蛋白上的磷脂結合，增加膜的穩(wěn)定性從而降低膜的流動性。

再次，鋅參與組成的鋅指結構，在內(nèi)分泌功能調節(jié)和基因表達方面有著顯著的影響，同時鋅對細胞分裂也有明顯的作用。后，有機鋅還與許多重要的激素有關，包括體骨鈣化素、介素一c和睪酮胰島素等，促進機體性器官和性功能的發(fā)育。

鋅雖在動物機體的需要量甚微，但其起到的生理生化功能卻非常重要，正因為鋅具有如此廣泛而深遠的的作用而被稱為“生命元素”。

目前，在飼料產(chǎn)業(yè)中，應用多的無機鋅主要是鋅。鋅在機體內(nèi)是以離子形態(tài)存在，容易與飼料中其他營養(yǎng)成分產(chǎn)生頡頏反應形成不溶性復合物，引起酶活性降低，內(nèi)分泌系統(tǒng)激素分泌失調及生殖器官的組織結構變化而降低動物對鋅的吸收利用率，且飼料用鋅主要是工業(yè)副產(chǎn)品，作為飼料添加劑可能會對機體產(chǎn)生未知的有毒不良反應。

有機鋅是合成固醇類激素如性激素所必需的微量元素，因此鋅在生殖方面起著獨一無二的重要角色，鋅的缺乏或過量都會對動物的繁殖性能產(chǎn)生不利的影響。